大不適合と石膏洞窟: ネバダ州の次の国定記念物?

フレンチマン マウンテン、レインボー ガーデンズ、石膏洞窟を含むラスベガス東部の地域を国定記念物に指定するための初期の取り組みが進行中です。

アヴィ クワ アメとして知られるネバダ州南部の 500,000 エーカーの土地を国定記念物に指定して保護するには、ほぼ 25 年かかりました。

テイラー・パターソン氏は、次のプロジェクトであるラスベガス東部に提案されている33,000エーカーの国定記念物が、わずか5件で完了することを望んでいる。

「それは現実的でしょうか？私にはわかりません」と、ネバダ先住民の声のエグゼクティブディレクターであり、アヴィ・クワ・アメの指定を推進するのに貢献したグループのメンバーであるパターソン氏は語った。

「これは特別なことです。これはネバダ州だけに特有なことです」と彼女は言った。

町の外れのイースト レイク ミード大通りには、文化的、地質学的、生態学的に重要な特徴が点在しており、複数のグループが連携してその資源の保護と増加を目指しています。

自然保護活動家、地質学者、先住民活動家らは、フレンチマン・マウンテンとその背後にあるレインボー・ガーデンズ、サンライズ・マウンテン、さらにはサンライズ・マウンテンに至る神聖で歴史的な石膏洞窟にまたがる32,618エーカーの国定記念物を建設する運動の初期段階にある。ミード湖国立保養地の境界。

まだ初期段階にあるため、「イースト・ラスベガス国定記念物」という名前さえ正式には決まっていない。 この指定の支持者らは、南パイユートなどのバンドと会合し、代替名について話し合う予定だ。

アヴィ・クワ・アメが示したように、国定記念物の指定は大変な仕事だ。 それは議会の法案を通じて、または1906年古遺物法に基づく権限を持つ米国大統領を通じて行われなければなりません。

地質学者であり、「フレンチ・サンライズ・マウンテン・エリアの積極的管理を求める市民団体」のメンバーであるスティーブ・ローランド氏は、連合は国民への啓発キャンペーンを開始していると述べた。 同団体のウェブサイトには、この指定への署名と支持を示すよう人々を求める嘆願書が掲載されており、この地域はゴミ捨て場として頻繁に使用されているため、このプロジェクトに関連する保護団体が定期的に清掃活動を行っている。 主催者らはネバダ州議会代表団にも支援を求める予定だ。

この地域を浄化する取り組みが長年にわたって行われてきた。 2021年にクラーク郡と州議会から2つの決議が可決され、同地域の管理改善を求めたが、同地域は現在、州指定の絶滅危惧種ラスベガスクマゲシを保護するため、環境上重大な懸念のある地域としてリストされていると、プログラムディレクターのベルサ・グティエレス氏は語った。保全土地財団。 これらの決議が可決されると、保全土地財団は地元のパートナーに連絡を取り、取り組みを開始したとグティエレス氏は語った。

先住民族の重要性

太古の昔からこの土地に住んでいた南パイユート族のヌウビ族にとって、国定記念物予定地内の地域は神聖なものと考えられています。

パイユート司教部族の一員であるパターソン氏によると、ラスベガス東部地域は航行上の地理的要衝であり、永遠に儀式に使用されてきたという。 南パイユートの人々も何世紀にもわたって山々を故郷と呼んできた、と彼女は語った。

アヴィ・クワ・アメと同様に、提案されている記念碑の境界線は、カリフォルニア、ネバダ、ユタ、アリゾナを通る南パイユートのソルト・ソング・トレイルに含まれている。

「これらの塩の歌は、パイユート人のライフサイクル全体を物語っています」とパターソン氏は語った。 「彼らには、重要な薬、重要な場所、重要なアイデアやコンセプトがあり、ヌウヴィ人であるために知っておく必要があるかもしれないすべてが揃っています。」

これらの神聖な歌は何世代にも遡り、家族から家族へと受け継がれている、とパターソン氏は語った。

次に、ロサンゼルス郡自然史博物館によると、石膏洞窟は南パイユート族にとって重要な儀式の場であり、そこには人類の居住者と氷河期の「巨大動物」、つまり大型動物の最も初期の証拠も含まれているという。

土地管理局が設置した「アメリカの過去の痕跡を消さないでください」と書かれた小さな看板の背後にある洞窟には、地下深くまで続く複数の部屋がある。 洞窟の屋根には真珠色の石膏の斑点が点在し、壁には落書きが残されています。 洞窟の一番大きな部屋にはキャンプファイヤーの残骸があり、古いティーライトキャンドルが地面に散らばっています。

パターソン氏は、ヌーヴィ族にとっての洞窟の重要性について詳しく述べるのをためらった。

「この地域の文化的側面について多くの会話をするのは難しい。なぜなら、私たちの多くはこれらの地域で行われる文化的伝統や儀式に対して確かに慎重になっているからだ」とパターソン氏は語った。

国定記念物に指定されれば土地が保護され、より多くの資源がもたらされるが、関心の高まりは時として「搾取」行為や資源の乱用をもたらすと彼女は述べた。

しかし、教育の要素は人々がその地域を虐待することを思いとどまらせるため、地域に教育の充実をもたらすものはすべて「正味のプラス」であるとパターソン氏は述べた。 これは南パイユートのバンドがプロジェクトの主導権を握る機会でもある、と彼女は語った。

「大きな不適合」

提案されている国定記念物には、その境界内に、約12億年の地球の失われた歴史を表す地質学的希少性である「大不適合」も含まれている。

この不適合は北米の内陸部全体に広がっていますが、露出しているのは数か所のみで、その 1 つはフレンチマン山の麓です。

大不整合を長年研究してきたUNLVの地質学教授ローランド氏によると、それは岩石の層を明らかにし、1つは17億年前に形成され、もう1つは5億年前に形成されたという。

ある時点では、岩石は地殻の15〜20マイルの深さに埋もれていました。 ローランド氏によると、その上にある大きな山脈が風と雨によって徐々に侵食されたという。 それらの古い岩石が露出し、その後海面が上昇し、古い岩石を新しい砂岩で覆いました。

「それらの岩には物語があり、記録が残っています」とローランド氏は語った。 「その12億年間に何が起こっていたのかを再現することができます。」

ローランド氏は、この地質学的特徴は学生にとって素晴らしい教育の場として機能すると述べた。 しかし、人々が駐車できる砂利道沿いにはゴミが散乱しており、彼が設置した情報誌は長い間破壊されていた。

ローランド氏と彼のグループは1990年代からこの地域を保護する取り組みに参加してきたが、当時は国定記念物については話していなかった、と同氏は語った。

「私たちは、それが何であれ、この地域に対してより高いレベルの保護ステータスを作り出そうとしただけです」とローランド氏は語った。

同グループは、ミード湖国立保養地をこの地域も含めるように拡大するなど、さまざまなアイデアを出していた。 今では国定記念物が最良の選択肢のようだとローランド氏は語った。

「自由な野外露出」

コンサベーション・ランド財団のグティエレス氏は、国定記念物に指定されれば、ラスベガス東部地域社会の屋外レクリエーションへのアクセスも改善されるだろうと述べた。

「そのコミュニティは実際には他の公有地にアクセスすることができません」とグティエレス氏は語った。 「そこに国定記念物があれば、無料で屋外で過ごすことができ、人々の精神的健康だけでなく、全体的な健康にも非常に良い影響を与える可能性があります。」

この指定は屋外レクリエーションのためのより良い資源を意味するとアウトドア団体は主張する。 たとえば、緩い石で構成された厳しいハイキングコースがあるフレンチマンマウンテンは、トレイルがアップグレードされる可能性があります。

ゲット・アウトドアーズ・ネバダのエグゼクティブ・ディレクター、レイチェル・バーグレン氏によると、トレイルに続く道路の脇に砂利の駐車場はあるが、他に設備は何もないという。 バスルームと給水ステーションがあれば、より良い屋外レクリエーション体験になるだろうと彼女は語った。

「非常に多くの可能性があり、渓谷の東側の地元の人々に提供できるものはたくさんあります。彼らは美しい空間を享受するに値するのです」とバーグレン氏は語った。

ジェシカ・ヒル（[email protected]）までご連絡ください。 Twitter で @jess_hillyeah をフォローしてください。